Über diesen Ort
An diesem Ort wirkt Wien etwas ruhiger und ernster. Unter der schlichten Kapuzinerkirche am Neuen Markt liegt die Kaisergruft. Sie ist die wichtigste Begräbnisstätte der Habsburger-Dynastie. Von außen lässt kaum etwas erahnen, was sich darunter verbirgt: eine unterirdische Geschichte von Macht, Glauben und Tod. Die Gruft wurde Anfang des siebzehnten Jahrhunderts von Kaiserin Anna und Kaiser Matthias geplant. Die ersten Bestattungen fanden im Jahr sechzehnhundertdreiunddreißig statt. Im Laufe der Zeit wurde die Anlage immer wieder erweitert. So entstand aus einem privaten Familiengrab ein riesiger Komplex, der vierhundert Jahre österreichische und europäische Geschichte widerspiegelt. Heute ruhen hier einhundertfünfzig Mitglieder der Familie Habsburg, darunter zwölf Kaiser und neunzehn Kaiserinnen und Königinnen. Einige Sarkophage sind prunkvoll gestaltet und mit Kronen, Totenköpfen und kaiserlichen Symbolen verziert. Andere sind überraschend schlicht. Dieser Kontrast erzählt seine eigene Geschichte - nicht jeder Herrscher wollte auf die gleiche Weise in Erinnerung bleiben. Zu den berühmtesten Gräbern gehört der prächtige Doppelsarkophag von Maria Theresia und ihrem Gemahl Franz Stephan von Lothringen, geschaffen von Balthasar Ferdinand Moll. Ganz in der Nähe steht der deutlich einfachere Sarg ihres Sohnes, Joseph der Zweite. Auch Kaiser Franz Joseph, Kaiserin Elisabeth - besser bekannt als Sisi - und Kronprinz Rudolf liegen hier begraben. Diese Namen prägen bis heute das Bild des kaiserlichen Wiens. Hinter diesem Ort steht auch ein besonderer Bestattungsbrauch der Habsburger. Bei vielen Familienmitgliedern wurden Körper, Herz und Eingeweide getrennt in verschiedenen Wiener Kirchen bestattet. Selbst im Tod spielte das Ritual eine große Rolle. Die letzte Beisetzung fand im Jahr zweitausenddreiundzwanzig statt. Laut offiziellen Informationen ist nun kein Platz mehr frei. Das macht die Gruft weniger zu einem abgeschlossenen Kapitel, sondern eher zum letzten Raum in der langen Geschichte einer Dynastie.