ポン・ヌフ

石と水が描く美しい曲線に目を向けてみてください。その名に反して、ポン・ヌフはセーヌ川に現存するパリ最古の橋です。1578年に着工し、1600年代初頭に国王アンリ4世のもとで完成しました。シテ島の西端をかすめるように、セーヌ川の両岸を結んでいます。 近くにある他の古い橋と比べて、道幅がとても広く感じられませんか？この広さは当時、画期的なことでした。ポン・ヌフは橋の上に家を建てず、歩行者専用の歩道が作られました。また、川を眺めたり通行を妨げないように避けるための、丸い「張り出し」も設けられています。1600年代、ここは単なる橋ではなく、パリで最も賑わう社交場の一つでした。 次に、橋に刻まれた「顔」を探してみてください。側面には381個の石彫りの仮面があり、一つひとつ表情が違います。滑稽なものから少し不気味なものまで、さまざまな顔がセーヌ川を見下ろしています。これらは「マスカロン」と呼ばれ、一度見つけると、次々に探したくなってしまうはずです。 橋が島と交わる場所にある、ブロンズの騎馬像に注目してください。国王アンリ4世の像です。最初の像は1600年代初頭に建てられましたが、フランス革命の際に破壊されました。現在あるのは1818年に再建されたもので、パリが歴史の中で象徴を失い、そして再び取り戻してきたことを物語っています。 先に進む前に、すぐ下の島の先端を覗いてみてください。この小さな緑地は、アンリ4世のあだ名にちなんで名付けられたヴェール・ガラン公園です。増水していない時期なら、セーヌ川で最も美しい「秘密の」展望スポットの一つです。ポン・ヌフは単なる橋ではありません。パリの風景を特等席で楽しむための場所なのです。