Sobre esta ubicación
Deténgase un momento y observe el espacio a su alrededor. La Plaza Mayor es uno de los grandes espacios públicos del Madrid antiguo. Antes de ser este elegante rectángulo, aquí estaba la Plaza del Arrabal, el mercado principal de la villa. Después de que Felipe Segundo trasladara la corte de Toledo a Madrid en mil quinientos sesenta y uno, la zona se rediseñó. Bajo el reinado de Felipe Tercero, el arquitecto Juan Gómez de Mora le dio la forma ordenada que la convirtió en un símbolo del Madrid histórico. Observe los soportales, las hileras de ventanas y la forma cerrada de la plaza. Nunca fue solo un lugar bonito. Aquí se celebraron mercados, fiestas, corridas de toros, beatificaciones, ceremonias reales e incluso autos de fe de la Inquisición. En mil setecientos noventa, un incendio devastador casi la destruye. El arquitecto Juan de Villanueva la reconstruyó, reduciendo la altura de los edificios y creando los arcos que hoy definen la plaza. En el centro se encuentra la estatua ecuestre de Felipe Tercero. Esta figura de bronce fue iniciada por Juan de Bolonia y terminada por Pietro Tacca en mil seiscientos dieciséis. Al principio estuvo en la Casa de Campo y fue trasladada aquí en mil ochocientos cuarenta y ocho por orden de la reina Isabel Segunda. Por eso, el rey parece ahora dominar toda la plaza desde el centro exacto. Ahora mire hacia la Casa de la Panadería, el edificio decorado con pinturas frente a la estatua. Su construcción comenzó hacia mil quinientos noventa y en su día controlaba la venta y el precio del pan en la ciudad. Hoy alberga el Centro de Turismo de la Plaza Mayor en su Salón de Columnas, donde los visitantes pueden obtener mapas y ayuda práctica. Los frescos de la fachada fueron añadidos en mil novecientos noventa y dos por Carlos Franco, dándole su imagen actual tan colorida. Antes de continuar, eche un vistazo al Arco de Ciudad Rodrigo. Es una de las entradas históricas de la plaza y destaca por su trazado oblicuo. Se cuenta que la procesión real pasaba por este arco en su camino desde la zona del palacio hacia Atocha. Este detalle resume bien lo que es la Plaza Mayor: fue mercado, teatro, espacio de ceremonias y, al mismo tiempo, el cruce de caminos de la vida de la ciudad.