Begijnhof

Franchissez l'entrée et remarquez comment le bruit de la ville s'estompe instantanément. Le Begijnhof est l'une des plus anciennes cours d'Amsterdam. C'est un havre de paix composé de petites maisons entourant une pelouse. À l'origine, c'était un béguinage, un lieu où des femmes pieuses vivaient en communauté sans être des religieuses. Regardez le sol sous vos pieds. Cette cour se situe au niveau des rues médiévales, soit environ un mètre plus bas que le reste du centre-ville. C'est un indice de son ancienneté, datant de l'époque où Amsterdam commençait à peine à se former. C'est la seule cour de la ville fondée au Moyen Âge, nichée à l'intérieur du canal Singel. Observez les deux églises qui se font face. L'église réformée anglaise témoigne des changements religieux de la ville, tandis que la chapelle catholique du Begijnhof raconte une histoire plus secrète. Cette chapelle était à l'origine une schuilkerk, une église cachée aménagée dans des maisons mitoyennes à partir de seize cent soixante-cinq. Elle était conçue pour ne pas être reconnaissable depuis l'extérieur. Avant de partir, cherchez la maison en bois appelée Houten Huys. Elle est célèbre pour sa façade datant d'avant quatorze cent cinquante-deux. Elle a survécu alors que la plupart des bâtiments en bois ont disparu suite aux incendies et aux interdictions de construire en bois. C'est ce genre de détail qui donne à cette cour l'impression d'être une capsule temporelle.