Visites Audio : Amsterdam

Le vieux centre d'Amsterdam s'organise autour de trois grands canaux disposés en arcs concentriques, le Herengracht, le Keizersgracht et le Prinsengracht, creusés à l'intérieur des anciennes douves au cours du XVIIe siècle. L'image que tout le monde photographie le long de la ceinture, ces hautes maisons de brique qui penchent au-dessus de l'eau, n'est pas une question de goût. Les parcelles étaient taxées selon la largeur de leur façade, si bien que les propriétaires construisaient étroit et haut, avec des pièces qui s'étirent loin de la rue, et toute la rangée repose sur des pieux de bois enfoncés à travers la tourbe jusqu'au sable plus ferme du dessous. En parcourant la ceinture, l'eau reste toute proche. Certains louent un bateau pour une heure ou s'engagent dans le Jordaan et ses ruelles plus petites, puis font la queue pour le Rijksmuseum, où La Ronde de nuit de Rembrandt occupe sa propre salle depuis l'ouverture du bâtiment en 1885. La spécialité de rue à connaître est le hareng cru, vendu sur des étals sous forme de broodje haring avec oignons et cornichon, plus doux de mai à juillet. Une visite audio suit la ceinture canal par canal et explique la taxe sur les façades et le travail sur pieux maison par maison.