この場所について
ここで少し立ち止まって、建物の大きさを感じてみてください。マドリード王宮は、見る人を圧倒するように設計されました。旧市街の端、アルムデナ大聖堂の隣に堂々とそびえ立っています。Patrimonio Nacionalによると、床面積は13万5000平方メートルを超え、部屋の数は3418室。マドリード観光局は、西ヨーロッパで最大の王宮であると紹介しています。中に入る前から、マドリードが力強く、秩序ある王都を目指していたことが伝わってきます。 この場所の歴史は、今の建物ができるずっと前から始まっています。かつてここには、トレドを守るために築かれたイスラム教徒の要塞、Alcázarがありました。その後、カスティーリャ王やスペインのハプスブルク家の住まいとなりましたが、1734年のクリスマスイブに大火災が発生し、旧Alcázarは焼失してしまいました。そこで国王フェリペ5世は、ブルボン王朝の威信をかけた、全く新しい宮殿の建設を命じたのです。 宮殿を眺めながら、当時の野心に思いを馳せてみてください。設計はイタリアの建築家Filippo Juvarraに託されましたが、彼の死後、弟子のJuan Bautista Sachettiが引き継ぎました。1738年に着工し、主要な建設には17年かかりました。実際にここを住まいとしたのは、マドリードの近代化を進めたカルロス3世です。この宮殿は、近代的な首都へと生まれ変わったマドリードの象徴と言えるでしょう。 外観は落ち着いていて、規則正しく並ぶ窓やラインが洗練された印象を与えます。しかし、一歩中に入ると、そこは豪華絢爛な世界です。Sabatiniが設計した大階段、Tiepoloの天井画がある「玉座の間」、「近衛兵の間」、そして18世紀の装飾が美しい「Gasparini Room」、王立礼拝堂、そして世界でも貴重なコレクションを誇る王立武具博物館など、見どころが満載です。ここは単なる住まいではなく、王室の権威と儀礼を示すための舞台だったのです。 興味深いことに、現在、王室一家はここには住んでいません。しかし、今でもここは公式の住居であり、国家の重要な行事が行われています。Patrimonio Nacionalによると、外国の元首を迎える晩餐会や、大使の信任状捧呈式など、スペインが世界にその姿を示す場所として使われ続けています。ここは過去の遺産ではなく、今も生きている場所なのです。 Plaza de la Armeríaの近くに立つと、マドリードの異なる時代の重なりが見えてきます。かつての要塞の跡に建つ宮殿、その隣に立つアルムデナ大聖堂、そして眼下に広がるCampo del Moro Gardens。近くのRoyal Collections Galleryでは、中世から現代までの美術品や宝物を見ることができます。これほど多くの歴史と芸術が一度に味わえる場所は、マドリードでも他にありません。 宮殿には人間味あふれる側面もあります。華やかな儀式の裏では、使用人、警備兵、料理人、芸術家など、多くの人々が働いていました。現在公開されているRoyal Kitchenは、ヨーロッパでも保存状態が良い歴史的な厨房の一つです。豪華な大理石や制服の裏側には、日々の食事を準備し、部屋を暖め、宮廷を支えた日常の営みがありました。 次へ進む前に、もう一度ゆっくりと宮殿を眺めてみてください。ここはマドリードで最も古い建物ではありませんが、王権の中心地となったこの街の姿を最もよく表しています。火災で失われた古い住まいは、ブルボン家の野心によって、より壮大な姿で再建されました。数世紀を経た今も、歴史的な傑作として、そして現役の儀礼の場として輝き続けています。マドリードの歴史は層のように重なっています。そしてここには、その最も壮大な一幕が刻まれているのです。