この場所について
この広場に立ち、当時の音を想像してみてください。今はカフェの音や足音が聞こえますが、ハンザ同盟の時代は、叫び声や樽の音、そして絶え間ない作業の音が響いていました。意外なことに、ここにいたのは裕福な商人ばかりではありません。日々の生活を支えていたのは、少年や若い男性たちでした。 住民の多くは、ドイツの商業都市から見習いや下働きとして送られてきた十代の若者でした。彼らは荷物を運び、走り回り、掃除をし、貿易拠点を維持するためのあらゆる雑務をこなしました。プライバシーや快適な睡眠はありません。スペースは貴重で、多くの人手が必要だったため、狭い部屋での相部屋が当たり前でした。ブリッゲンという場所には、優雅さよりも労働力が必要だったのです。 次に、規則についてお話ししましょう。ブリッゲンは閉鎖的なハンザ同盟の世界として設計され、規律はビジネスの一部でした。ここは男性だけのコミュニティでした。女性の立ち入りは許されず、商人はここで働く間、独身を貫くことが求められました。結婚や地元とのつながりは、遠く離れたハンザ都市への忠誠心を弱める恐れがあるとして、脅威とみなされたのです。 ここは居心地の良い古い町ではありませんでした。修道院のような厳格さと、港町特有の荒々しさを併せ持つ、男子寮のような場所でした。階級と服従がすべてでした。罰は実際にあり、恥を与えることが統制の手段として使われました。些細な違反も記録され、内部のシステムで裁かれました。目的は単純です。労働力を管理し、商品を安全に保ち、貿易を安定させることでした。 周りを見渡して、この厳しい社会と、それを支えた製品を結びつけてみてください。それは干し魚です。主にタラを使い、塩を使わずに冷たい風で乾燥させたものでした。適切な環境なら数年間保存でき、遠くへ運んでも、水で戻して調理すれば食べることができました。冷蔵技術のない時代、これは遠距離貿易に理想的でした。 なぜタラだったのでしょうか。北の海では大量に獲れ、タラは脂肪が少なく乾燥に適していたからです。なぜ塩漬けではなく乾燥だったのか。北欧では乾燥させる方が安上がりで確実でした。一方、塩漬けには大量の塩が必要で、コストがかかりました。干し魚は軽く、丈夫で、品質の測定も簡単だったため、貿易の単位として機能しました。実際、干し魚は通貨のような役割を果たし、穀物などの必需品と交換されていたのです。 この魚はノルウェー国内にとどまりませんでした。カトリック教徒の多いヨーロッパへ運ばれ、断食の時期や冬の保存食として重宝されました。イタリアでは stoccafisso と呼ばれ、時間をかけて水で戻し、煮込み料理に使われました。スペインの一部でも、干しタラの伝統料理が生まれました。ここで、ブリッゲンを象徴する言葉を思い出してください。この魚がなければ、ベルゲンもブリッゲンも存在せず、ノルウェーの歴史も今とは全く違うものになっていたでしょう。