À propos de cet emplacement
Arrêtez-vous un instant pour admirer l'espace qui vous entoure. La Plaza Mayor est l'une des plus grandes places du vieux Madrid. Avant de devenir ce rectangle élégant, c'était la Plaza del Arrabal, le principal marché de la ville. En mille cinq cent soixante-et-un, Philippe deux déplace la cour royale de Tolède à Madrid. Le quartier est alors réaménagé. Sous le règne de Philippe trois, l'architecte Juan Gómez de Mora lui donne sa forme ordonnée, faisant d'elle un symbole du Madrid historique. Observez les arcades, l'alignement des fenêtres et la forme fermée de la place. Ce n'était pas seulement un lieu esthétique. On y organisait des marchés, des fêtes, des corridas et même des cérémonies de l'Inquisition. En mille sept cent quatre-vingt-dix, un incendie dévastateur détruit presque tout. L'architecte Juan de Villanueva la reconstruit en abaissant la hauteur des bâtiments et en créant les arches que vous voyez aujourd'hui. Au centre se dresse la statue équestre de Philippe trois. Cette œuvre en bronze a été commencée par Jean de Bologne et terminée par Pietro Tacca en mille six cent seize. Elle se trouvait d'abord à la Casa de Campo avant d'être déplacée ici en mille huit cent quarante-huit sur ordre de la reine Isabelle deux. C'est pour cela que le roi semble aujourd'hui surveiller toute la place depuis son centre exact. Tournez-vous maintenant vers la Casa de la Panadería, le bâtiment peint face à la statue. Construit vers mille cinq cent quatre-vingt-dix, il contrôlait autrefois la vente et le prix du pain dans la ville. Aujourd'hui, il abrite l'office de tourisme de la Plaza Mayor dans son Salón de Columnas. Vous y trouverez des plans et des conseils pratiques. Les fresques de la façade ont été ajoutées en mille neuf cent quatre-vingt-douze par Carlos Franco, apportant une touche de modernité colorée. Avant de continuer, regardez l'Arco de Ciudad Rodrigo. C'est l'une des entrées historiques de la place, connue pour sa disposition oblique. Autrefois, le cortège royal passait sous cette arche pour aller du palais vers Atocha. Ce détail résume bien la Plaza Mayor : elle était à la fois un marché, un théâtre, un lieu de cérémonie et le cœur battant de la vie madrilène.