À propos de cet emplacement
Prenez un instant pour observer l'ensemble du bâtiment, pas seulement ses portes. Contrairement à beaucoup de cathédrales européennes, l'Almudena ne semble pas être le cœur antique de la ville. C'est justement ce qui la rend intéressante. C'est la cathédrale de Madrid, mais aussi un symbole très moderne. Ici, l'histoire royale, la tradition religieuse et l'image changeante de la capitale se rejoignent. Son histoire commence à la fin du dix-neuvième siècle. Les premiers plans sont dessinés en 1879 par Francisco de Cubas. À l'origine, il imaginait un panthéon pour la reine María de las Mercedes. La première pierre est posée en 1883. Tout change en 1885, quand le pape Léon XIII crée l'évêché de Madrid-Alcalá. Le projet passe alors d'une simple église commémorative à une véritable cathédrale pour la ville. Regardez à nouveau l'édifice et imaginez le temps qu'il a fallu pour le terminer. Après la mort de Cubas en 1899, plusieurs architectes se succèdent. La crypte ouvre en 1911, mais les travaux ralentissent et s'arrêtent plusieurs fois. La guerre civile espagnole interrompt le chantier. Après la guerre, le style gothique d'origine est jugé trop sévère pour le quartier. En 1944, un concours national est lancé pour trouver une nouvelle solution. Les travaux reprennent en 1950. La cathédrale est finalement achevée et consacrée le 15 juin 1993 par le pape Jean-Paul II. Plus de cent ans se sont écoulés entre la pose de la première pierre et la fin du chantier. Cette longue attente explique pourquoi l'Almudena est si différente des autres cathédrales. Elle n'appartient pas à une seule époque ni à un seul style. Le projet initial s'inspirait du gothique français, comme à Reims ou Chartres. Mais l'extérieur a été adapté pour mieux s'intégrer à ce quartier royal. C'est pourquoi la façade semble sobre et ordonnée, tout en gardant l'ambition d'un grand rêve du dix-neuvième siècle. C'est l'un des meilleurs endroits de Madrid pour voir comment l'architecture mêle foi, politique et esthétique. Pensez maintenant à ce qui se trouve sous vos pieds. Sous la cathédrale se cache la crypte, la partie la plus ancienne et l'un des espaces les plus remarquables. Elle a les mêmes dimensions que la cathédrale, avec un plan en croix latine et plus de 400 colonnes, chacune avec un chapiteau différent. C'est la plus grande crypte d'Espagne. Son entrée, sur la Calle Mayor, fait face au mur arabe. Ce lieu réunit ainsi le Madrid médiéval, le Madrid catholique et le Madrid moderne. Si vous visitez le musée et la coupole, l'histoire continue vers le haut. Monter au dôme est une étape incontournable pour profiter d'une vue panoramique sur la capitale. De là-haut, la ville se dévoile : le Palais Royal, les rues anciennes et l'extension moderne de Madrid. L'Almudena n'est pas seulement un lieu de culte, c'est aussi un magnifique balcon sur la ville. Le nom Almudena est également important. La cathédrale est dédiée à Santa María la Real de la Almudena. La Vierge de l'Almudena est l'une des saintes patronnes de Madrid. Sa fête, le 9 novembre, est toujours célébrée aujourd'hui. Cela donne au bâtiment une place émotionnelle particulière. Ce n'est pas seulement une cathédrale officielle, c'est un lieu cher au cœur des Madrilènes. La cathédrale a aussi marqué l'histoire récente. Le 22 mai 2004, le mariage du prince Felipe et de Letizia Ortiz y a été célébré. Cet événement a été suivi dans le monde entier. Cela a confirmé le rôle de l'édifice : bien plus qu'une cathédrale longtemps inachevée, c'est l'un des grands théâtres de l'Espagne moderne. Avant de continuer, regardez une dernière fois l'emplacement de la cathédrale. Peu d'endroits à Madrid rassemblent autant d'époques en un seul regard : une cathédrale terminée en 1993, une crypte ancienne, les vestiges du mur arabe et le cadre royal. L'Almudena n'est pas le plus vieux monument de Madrid, mais c'est l'un des meilleurs endroits pour comprendre comment la ville se réinvente sans jamais oublier son passé.