À propos de cet emplacement
Avancez sur le pont Poggenmühlenbrücke et arrêtez-vous un instant contre le garde-corps. Ce pont enjambe le point de rencontre exact de deux canaux : le Wandrahmsfleet et le Holländischbrookfleet. C'est pour cela que la vue semble si harmonieuse. Regardez droit devant vous le Wasserschloss. Ce petit bâtiment aux airs de château est posé sur une étroite péninsule entre les canaux. C'est l'un des endroits les plus photographiés de la Speicherstadt. On dirait qu'il sort d'un livre de contes, même s'il a été construit pour le travail et non pour le romantisme. Observez maintenant les entrepôts qui l'entourent. Voici la Speicherstadt, littéralement la « cité des entrepôts ». Elle a été construite entre mille huit cent quatre-vingt-trois et mille neuf cent vingt-sept pour le port de Hambourg. Le quartier était une zone franche. Les marchandises pouvaient y être transférées et stockées sans payer de douane immédiatement. Cela explique la taille imposante et la logique stricte des bâtiments. Imaginez l'activité quotidienne à l'époque : les barges et les bateaux glissaient jusqu'aux portes de chargement. Les marchandises étaient soulevées par des treuils. Des sacs de café, de cacao, des caisses de thé, d'épices, de tabac et des tapis passaient de l'eau aux étages des entrepôts. Les canaux n'étaient pas là pour la décoration. C'étaient de véritables voies de transport. Restez encore un peu pour observer la lumière. La brique de la Speicherstadt est une brique « klinker », choisie pour sa résistance à l'humidité. Sa couleur change selon le temps : sombre sous la pluie, elle devient chaude et éclatante dès que le soleil apparaît. Les reflets dans l'eau doublent la silhouette des pignons. On a l'impression de voir une ville à l'envers. Ce point de vue illustre aussi le contraste favori de Hambourg. L'architecture historique en briques se trouve à quelques pas du verre et de l'acier de la HafenCity moderne. Ce mélange explique pourquoi la Speicherstadt, avec le quartier Kontorhaus tout proche, est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.