À propos de cet emplacement
Avancez jusqu'au bord de la place de la Concorde et prenez un instant avant de traverser. Voici Paris dans toute sa démesure. Cette place octogonale est si vaste qu'elle ressemble à une scène à ciel ouvert. C'est la plus grande de la ville, offrant des perspectives incroyables dans toutes les directions. Regardez au centre. Cette grande aiguille de granit rose est l'Obélisque de Louxor. Vieux de plus de 3 000 ans, il se trouvait autrefois à l'entrée du temple de Louxor en Égypte. Offert à la France dans les années 1820, il a été érigé ici le 25 octobre 1836 devant une foule immense. Sur son socle, vous pouvez voir des schémas gravés expliquant comment les ingénieurs l'ont mis en place. Écoutez maintenant le bruit de l'eau. Les deux fontaines monumentales ont été achevées en 1840 pour équilibrer l'obélisque. L'une célèbre les fleuves et la navigation intérieure, l'autre les mers et le commerce maritime. En vous approchant, vous verrez des détails amusants : des figures en bronze, des coquillages, des poissons et des vasques qui scintillent à la lumière. Portez votre regard vers les angles de la place. Huit grandes statues trônent sur des piédestaux. Elles représentent de grandes villes françaises : Brest, Rouen, Lyon, Marseille, Bordeaux, Nantes, Lille et Strasbourg. On les remarque à peine tant l'espace est vaste, mais elles font de cette place une véritable boussole de la France. Regardez maintenant les bâtiments classiques au nord. D'un côté, l'Hôtel de la Marine, construit au 18e siècle, a longtemps abrité le ministère de la Marine. En face, l'Hôtel de Crillon, l'un des plus célèbres palaces parisiens. Leurs façades presque identiques créent un décor royal. Entre les deux, la rue Royale file tout droit vers l'église de la Madeleine, comme un couloir tracé dans la ville. Ce lieu magnifique a aussi une histoire sombre. Pendant la Révolution française, il a été renommé place de la Révolution. C'est ici que se trouvait la guillotine. Le roi Louis XVI y fut exécuté le 21 janvier 1793, suivi de Marie-Antoinette le 16 octobre, ainsi que de nombreuses autres victimes de la Terreur. Plus tard, le nom "Concorde" a été choisi comme un geste de réconciliation, pour apaiser la mémoire de ces événements. Un dernier détail se cache sous vos yeux. À l'occasion de l'an 2000, des marquages ont été ajoutés au sol autour de l'obélisque pour le transformer en cadran solaire géant. C'est un rappel que cette place se réinvente sans cesse, même si ses pierres restent les mêmes. Un conseil pratique avant de continuer : la circulation est dense et les passages piétons sont longs. Surveillez bien les feux, restez groupés et ignorez les personnes qui tentent de vous solliciter avec des pétitions ou des cadeaux "gratuits".