Sobre este local
Pare na praça e olhe para a Oude Kerk. É fácil não perceber quão antigo este edifício realmente é, porque as ruas ao redor são muito animadas. Esta é a igreja paroquial mais antiga de Amesterdão - a história começa com uma capela de madeira neste local por volta de mil duzentos e treze. A igreja de pedra foi consagrada em mil trezentos e seis e dedicada a São Nicolau, o santo padroeiro dos marinheiros. Agora, observe a forma da igreja. O que começou de forma modesta cresceu ao longo dos séculos até se tornar um grande edifício gótico, expandido várias vezes à medida que Amesterdão se tornava mais rica e povoada. No interior, o espaço parece invulgarmente luminoso para uma igreja tão antiga. Se tiver oportunidade de entrar, olhe para a abóbada de madeira. As tábuas de carvalho datam de cerca de mil trezentos e noventa e o teto é frequentemente descrito como a maior abóbada de madeira medieval da Europa, famosa pela sua acústica. Este local também marca um ponto de viragem dramático. Durante a Alteratie de Amesterdão, a vinte e seis de maio de mil quinhentos e setenta e oito, a cidade passou para o domínio protestante e a igreja mudou de católica para reformada. Grande parte do interior católico foi removida - os altares foram retirados, as imagens cobertas e a decoração simplificada para o estilo mais sóbrio que vemos hoje. Ao olhar para baixo, repare no que está sob os seus pés. Todo o chão é um mosaico de lápides. Pessoas foram enterradas aqui durante séculos, com milhares de pedras a marcar a superfície e muitos outros sepultamentos por baixo - uma lembrança de que este local já esteve rodeado por um cemitério e por canais. A Oude Kerk não está parada no tempo. Além dos serviços religiosos, tornou-se também um local conhecido para exposições de arte contemporânea desde dois mil e doze. Isto cria um contraste marcante - instalações modernas dentro de um dos espaços mais antigos da cidade. Agora, volte para o exterior e procure a figura de bronze na praça - esta é a Belle. A estátua ergue-se como uma afirmação silenciosa num local que é muitas vezes julgado de forma ruidosa. A Belle foi inaugurada a trinta e um de março de dois mil e sete, criada pela artista Els Rijerse e encomendada pelo Prostitution Information Center como um apelo à dignidade e ao respeito. A inscrição na base diz: “Respeitem os trabalhadores do sexo em todo o mundo”. Dê uma última olhadela ao seu redor: uma igreja medieval, uma estátua de homenagem moderna e o Red Light District, todos a partilhar a mesma pequena praça. Esta é Amesterdão no seu estado mais direto - camadas de história, vidas reais e um espaço público onde diferentes histórias convivem lado a lado.