Église et Musée d'Orsanmichele

Orsanmichele est l'un de ces édifices florentins qui surprennent. On dirait une église, mais c'était à l'origine un marché aux grains. Au Moyen Âge, ce grenier couvert servait à prévenir les famines. Ce n'est que plus tard qu'il est devenu un lieu de culte. À l'extérieur, les murs sont ornés de niches profondes. Les puissantes corporations de Florence s'y affrontaient en commandant des statues de leurs saints patrons aux plus grands artistes. Les originaux sont aujourd'hui protégés dans le musée à l'étage. Même si les niches abritent désormais des copies, l'impression de galerie d'art reste intacte dès que l'on observe les détails des arches. À l'intérieur, l'ambiance change radicalement. C'est plus sombre, plus calme et solennel. La pièce maîtresse est le tabernacle en marbre sculpté par Orcagna au 14e siècle. Il a été créé pour honorer une image de la Madone très vénérée à l'époque. Ce monument rappelle que ce lieu était à la fois spirituel et public, situé au cœur des échanges commerciaux quotidiens. Depuis l'entrée, on observe l'animation de la rue. L'un des côtés s'ouvre sur la Via dei Calzaiuoli, l'une des principales rues piétonnes reliant le quartier du Duomo à la Piazza della Signoria.